Chicago é uma das cidades mais vibrantes dos Estados Unidos e oferece experiências inesquecíveis para quem decide explorá-la. Conhecida como a “Cidade dos Ventos”, ela combina arquitetura impressionante, cultura diversificada, gastronomia única e atrações turísticas de classe mundial. Se você está nos Estados Unidos e planeja conhecer Chicago, este guia vai te ajudar a aproveitar ao máximo sua visita.
Millennium Park e Cloud Gate: O Coração Cultural da Cidade
O Millennium Park é parada obrigatória para quem visita Chicago. Este espaço público incrível, localizado no centro da cidade, abriga algumas das atrações mais fotografadas e admiradas pelos turistas. A entrada é gratuita e o parque funciona 24 horas por dia, permitindo que você explore no horário que preferir.
A grande estrela do parque é o Cloud Gate, carinhosamente apelidado de “The Bean” (o feijão) pelos moradores. Esta escultura espelhada do artista britânico Anish Kapoor reflete o skyline da cidade e cria efeitos visuais hipnotizantes. Passar por baixo dela é uma experiência única, e as fotos ficam incríveis em qualquer ângulo. Durante o verão, o parque fica especialmente movimentado, com diversos eventos culturais e apresentações ao ar livre.
Outra atração curiosa dentro do Millennium Park é a Crown Fountain. Com suas telas de água que projetam rostos de moradores de Chicago e jatos d’água que “cospem” nos visitantes, a fonte é conhecida como “a fonte mais mal-educada do mundo”. Nos dias quentes, crianças adoram brincar ali enquanto os adultos apreciam o design interativo e moderno.
Art Institute of Chicago: Um Tesouro Cultural
Ao lado do Millennium Park está o Art Institute of Chicago, um dos museus mais importantes do mundo. Se você aprecia arte, reserve pelo menos algumas horas para explorar seu extenso acervo. O museu abriga mais de três mil peças impressionistas e pós-impressionistas, incluindo obras de Van Gogh, Picasso, Renoir, Monet, Dalí e Matisse.
O acervo representa milhares de anos de história da arte, com coleções que incluem itens egípcios antigos, arte asiática, africana, europeia e das Américas. A arquitetura do prédio também é digna de admiração, combinando o clássico com adições modernas que criam um ambiente perfeito para apreciar arte. O ingresso custa cerca de dezesseis dólares por adulto e vale cada centavo investido.
Navy Pier: Diversão para Toda a Família
O Navy Pier é um dos complexos de entretenimento mais populares de Chicago. Localizado às margens do Lago Michigan, este píer histórico começou como ponto de embarque e desembarque de passageiros, mas hoje é um centro vibrante de cultura e diversão. A entrada no píer é gratuita, mas as atrações individuais cobram ingresso.
Entre as principais atrações está a Centennial Wheel, uma roda-gigante que oferece vistas panorâmicas espetaculares da cidade e do lago. O local também abriga um parque de diversões, o Children’s Museum (museu da criança), o Shakespeare Theater, cinema IMAX, inúmeros restaurantes e lojas. Durante o verão, o Navy Pier promove shows de fogos de artifício semanais que iluminam o céu sobre o Lago Michigan.
Para quem gosta de atividades aquáticas, o píer é ponto de partida para passeios de barco pelo lago. Você também pode alugar bicicletas para explorar a região costeira. A área ao redor é perfeita para caminhadas tranquilas apreciando a paisagem do lago e os barcos velejando.
Observatórios de Chicago: Vistas de Tirar o Fôlego
Chicago possui alguns dos observatórios mais impressionantes dos Estados Unidos. O Willis Tower Skydeck, localizado no 103º andar, oferece uma experiência única com o “The Ledge”, plataformas de vidro que se estendem para fora do prédio, permitindo que você olhe diretamente para as ruas lá embaixo. A sensação é de estar suspenso no ar, e a vista é simplesmente espetacular.
Outra opção é o 360 Chicago Observation Deck, anteriormente conhecido como John Hancock Observatory, situado no 94º andar. Este observatório oferece vistas de 360 graus da cidade, do Lago Michigan e, em dias claros, até de quatro estados vizinhos. A atração TILT, uma plataforma inclinável de vidro, proporciona doses extras de adrenalina. No mesmo andar funciona o Architect’s Corner, um bar onde você pode curtir drinks admirando o skyline de Chicago ao anoitecer.
O elevador que leva ao topo do 360 Chicago é um dos mais rápidos do hemisfério ocidental, completando a subida em menos de quarenta segundos. Para economizar nos ingressos dessas atrações, considere adquirir o Chicago CityPASS, que oferece descontos de até 48% quando você visita cinco ou mais pontos turísticos.
Passeio Arquitetônico pelo Rio Chicago
Um dos passeios mais memoráveis em Chicago é o tour de barco arquitetônico pelo Rio Chicago. Diversas empresas oferecem essa experiência, como a Shoreline Sightseeing Architecture River Tour. O passeio dura aproximadamente 45 minutos e é perfeito para admirar a arquitetura impressionante da cidade de um ângulo único.
Durante o tour, guias especializados contam a história da reconstrução de Chicago após o grande incêndio de 1871 e explicam os detalhes arquitetônicos dos edifícios mais icônicos. Você aprenderá sobre os diferentes estilos arquitetônicos que moldaram o skyline da cidade, desde os primeiros arranha-céus até as construções modernas mais ousadas. A experiência proporciona uma compreensão profunda de por que Chicago é considerada a capital mundial da arquitetura.
Shedd Aquarium: Vida Marinha Fascinante
O Shedd Aquarium, localizado no Grant Park, é um dos aquários mais importantes do ocidente. Inaugurado há mais de 90 anos, abriga 32 mil animais marinhos de 1500 espécies diferentes. É uma atração que encanta visitantes de todas as idades, funcionando todos os dias das 9h às 18h.
Os ambientes imersivos e interativos fazem você se sentir no fundo do mar, cercado por baleias, tubarões, pinguins, arraias e até ursos polares. O aquário também desempenha importante papel na conservação, protegendo espécies ameaçadas através de programas de resgate e reabilitação. O ingresso completo custa cerca de 50 dólares por adulto e 39 dólares para crianças. Se você optar pelo CityPass, pode incluir o Shedd como uma das cinco atrações e economizar bastante.
Adler Planetarium: Uma Viagem ao Espaço
O Adler Planetarium foi o primeiro planetário dos Estados Unidos, inaugurado em 1930. Dedicado ao estudo da astronomia e astrofísica, o local oferece exposições interativas sobre o espaço e apresentações em um domo imersivo que fazem você se sentir viajando pelo universo.
Além de ser uma atração educativa e fascinante, o Adler Planetarium está localizado no Museum Campus, numa posição privilegiada que oferece vistas espetaculares do skyline de Chicago. É um dos melhores lugares da cidade para fotografar a linha dos arranha-céus refletindo no Lago Michigan. O planetário também promove programas especiais para jovens e sedia eventos astronômicos.
Lincoln Park Zoo: Diversão Gratuita
O Lincoln Park Zoo é considerado um dos melhores zoológicos dos Estados Unidos e tem uma vantagem imbatível: a entrada é totalmente gratuita. O zoológico abriga mais de mil animais de diferentes espécies e faz parte do Lincoln Park, uma extensa área verde perfeita para caminhar e relaxar.
O parque em si é repleto de jardins bem cuidados, esculturas e áreas de lazer. É um lugar ideal para passar algumas horas em contato com a natureza sem gastar nada. A combinação de animais fascinantes, paisagismo bonito e facilidade de acesso torna esta atração especialmente popular entre famílias.
Chicago Theatre: História e Entretenimento
O Chicago Theatre é um marco histórico da cidade. Com inspiração europeia e estilo barroco, foi o primeiro grande cinema dos Estados Unidos, datando do início do século XX. Após várias reformulações ao longo das décadas, hoje o teatro recebe shows de artistas famosos e performances de alto nível.
É possível fazer um tour guiado pelo teatro, que acontece diariamente ao meio-dia e dura aproximadamente uma hora. O tour leva os visitantes pelos bastidores, onde um guia compartilha informações interessantes e curiosidades sobre a história do local. Você também pode assistir a algum espetáculo em cartaz, vivenciando a atmosfera única deste teatro centenário.
Chicago Riverwalk: Caminhada Relaxante
O Chicago Riverwalk é um passeio agradável pelas margens do Rio Chicago. Este calçadão revitalizado oferece vistas lindas da arquitetura da cidade, com opções para caminhar, correr, andar de bicicleta ou simplesmente relaxar em um dos muitos bancos e áreas de descanso ao longo do percurso.
A caminhada é especialmente bonita durante o pôr do sol, quando a luz dourada reflete nos arranha-céus e na água. Ao longo do Riverwalk há diversos restaurantes e cafés onde você pode fazer uma pausa para refeições ou drinks. Nos meses mais quentes, também é possível alugar caiaques para explorar o rio de uma forma diferente.
Lakefront Trail: Bicicleta à Beira do Lago
Entre o Navy Pier e o Museum Campus existe uma trilha chamada Lakefront Trail, que margeia o Lago Michigan cercada por muito verde. Esta rota é perfeita para caminhar, pedalar ou simplesmente sentar e apreciar o movimento dos barcos velejando enquanto curte a vista deslumbrante.
Muitos moradores usam a trilha para praticar exercícios, e é comum ver corredores, ciclistas e pessoas fazendo piqueniques nos gramados adjacentes. Você pode alugar bicicletas em diversos pontos ao longo do caminho. A extensão da trilha permite explorar diferentes áreas da orla, cada uma com sua própria personalidade e charme.
Grant Park: O Jardim da Frente de Chicago
O Grant Park é conhecido como “o jardim da frente de Chicago” e é um dos maiores parques urbanos dos Estados Unidos. Esta extensa área verde abriga várias atrações imperdíveis, incluindo o próprio Millennium Park, o Art Institute of Chicago, o Maggie Daley Park e o Museum Campus.
Um dos destaques do Grant Park é a Buckingham Fountain, inspirada na fonte Latona do Palácio de Versalhes. Ela representa alegoricamente o Lago Michigan e é ligada todos os dias às 9h. A fonte conta com 133 canhões que lançam água de maneira coreografada a uma distância de mais de 40 metros. Durante a noite, apresentações luminosas tornam o espetáculo ainda mais impressionante.
A Gastronomia Imperdível de Chicago
Deep Dish Pizza: O Ícone Gastronômico
Visitar Chicago sem experimentar a famosa Deep Dish Pizza é como não ter ido à cidade. Este estilo único de pizza foi inventado em Chicago em 1943 e se tornou sinônimo da gastronomia local. Diferente das pizzas tradicionais italianas, a deep dish tem uma massa grossa e alta que forma uma espécie de torta recheada.
A estrutura é invertida em relação às pizzas convencionais: a massa amanteigada e crocante forma as bordas, sobre ela vai uma camada generosa de queijo mussarela, depois os ingredientes escolhidos e, por fim, um molho de tomate espesso e saboroso por cima. O resultado precisa assar por quase uma hora e fica tão denso que é necessário comer com garfo e faca.
Os melhores lugares para provar a deep dish autêntica incluem Lou Malnati’s, famosa por sua massa amanteigada e mistura exclusiva de linguiça; Pizzeria Uno, o restaurante que inventou o estilo em 1943; Giordano’s, conhecida pela versão “stuffed” com camada dupla de massa; Pequod’s, que se destaca pela crosta caramelizada; e Gino’s East, tradicional com décadas de história.
Uma pizza média serve facilmente duas pessoas, então vá preparado para uma refeição substanciosa. Os preços variam, mas espere pagar entre 25 e 40 dólares por uma pizza média, dependendo dos ingredientes escolhidos.
Chicago-Style Hot Dog: Cachorro-Quente Diferenciado
O cachorro-quente de Chicago é outra especialidade local que merece atenção. Diferente do hot dog americano tradicional, esta versão usa salsicha de carne bovina que é aquecida em água (mas não fervida) e servida em um pão com sementes de papoula.
Os acompanhamentos seguem uma receita específica: mostaza amarela, relish verde neon, cebola picada, pimentas picantes, tomate fatiado (nunca ketchup!), picles e sal de aipo. Esta combinação única de ingredientes representa as diferentes comunidades de imigrantes que ajudaram a construir Chicago. Você encontra ótimas versões em Gene & Jude’s, Portillo’s e Byron’s.
Outras Delícias Locais
O Italian Beef Sandwich é outro clássico de Chicago, criado durante a Grande Depressão. Consiste em fatias finas de carne bovina temperada servidas em pão francês molhado no próprio suco da carne, geralmente acompanhado de pimentas giardiniera.
O Jibarito é uma criação única dos imigrantes porto-riquenhos em Chicago. Em vez de pão, o sanduíche usa plátanos verdes fritos prensados como base, recheados com carne, frango ou vegetais e cobertos com maionese de alho.
As Garrett Popcorn Shops são famosas por suas pipocas gourmet, especialmente a mistura “Chicago Mix” que combina caramelo e queijo. Embora possa parecer uma combinação estranha, é viciante e faz sucesso há décadas.
Bairros Étnicos: Diversidade Cultural
Chinatown
O bairro chinês de Chicago é autêntico e vibrante, oferecendo restaurantes excelentes, lojas especializadas e arquitetura tradicional. É o lugar ideal para experimentar dim sum, macarrão artesanal e outros pratos da culinária chinesa. O portão ornamentado na entrada do bairro, o Chinatown Gate, é um marco fotogênico.
Little Italy
Little Italy preserva a atmosfera dos primeiros imigrantes italianos que chegaram a Chicago. O bairro concentra restaurantes italianos tradicionais, cafés charmosos e lojas de produtos importados. É perfeito para um almoço tranquilo saboreando massas artesanais e gelato autêntico.
Quando Visitar Chicago
O melhor período para conhecer Chicago é durante o verão, entre junho e setembro, quando o clima está agradável e a cidade oferece inúmeros festivais e eventos ao ar livre. As temperaturas ficam entre 20 e 30 graus Celsius, ideais para explorar as atrações externas.
A primavera (abril e maio) e o início do outono (setembro e outubro) também são épocas excelentes, com clima ameno e menos turistas. O inverno em Chicago é rigoroso, com temperaturas que podem chegar a -20°C e nevascas intensas. No entanto, se você não se importa com o frio extremo, a cidade coberta de neve tem seu próprio charme, e as atrações internas continuam funcionando normalmente.
Quantos Dias Ficar em Chicago
Para ter um panorama completo da cidade, recomenda-se ficar pelo menos quatro dias inteiros. Esse tempo permite visitar as principais atrações sem pressa, explorar diferentes bairros e experimentar a gastronomia local com calma. Se puder estender para cinco a sete dias, melhor ainda, pois você terá tempo para incluir compras, assistir a eventos esportivos ou culturais e descobrir lugares menos conhecidos.
Com apenas um dia na cidade, é possível fazer um roteiro concentrado visitando o Millennium Park, o Cloud Gate, o Art Institute of Chicago, subir em um dos observatórios e fazer o passeio de barco arquitetônico. No entanto, você sentirá que ficou faltando muito para explorar.
Como se Locomover
Transporte Público
O sistema de metrô de Chicago, conhecido como “L” (elevated train), é eficiente e cobre bem a área central e os principais bairros. As linhas são codificadas por cores (vermelha, azul, verde, laranja, roxa, marrom e rosa) e facilitam a navegação. Um passe de um dia custa cerca de dez dólares e permite viagens ilimitadas.
Os ônibus complementam o sistema de metrô e alcançam áreas não cobertas pelos trilhos. A cidade também tem serviços de compartilhamento de bicicletas (Divvy) espalhados por toda a região central.
Carro
Muitos brasileiros preferem alugar carro para ter mais flexibilidade nos deslocamentos. Chicago tem bom sistema de estacionamento, embora os preços possam ser altos no centro. Se você planeja explorar os subúrbios ou fazer viagens para cidades próximas, o carro é praticamente essencial.
Táxi e Aplicativos
Uber, Lyft e táxis tradicionais são amplamente disponíveis e práticos para deslocamentos rápidos, especialmente à noite ou quando você está carregando compras.
Ônibus Turístico
Para quem tem pouco tempo ou prefere um tour guiado, os ônibus turísticos hop-on hop-off são excelentes opções. Eles circulam pelos principais pontos turísticos e você pode descer em qualquer atração, explorá-la e depois embarcar novamente.
Dicas para Economizar
Chicago CityPASS
O Chicago CityPASS é um pacote de ingressos que oferece acesso a cinco atrações principais com desconto de até 48%. Você pode escolher entre Shedd Aquarium, Skydeck Chicago, Field Museum, 360 Chicago, Adler Planetarium, Art Institute of Chicago e Shoreline Sightseeing Architecture River Tour. Além da economia, você ganha acesso prioritário em algumas atrações, evitando filas longas.
Atrações Gratuitas
Muitas das melhores experiências em Chicago são gratuitas. O Millennium Park, Lincoln Park Zoo, passeios pelo Riverwalk e Lakefront Trail, além de simplesmente caminhar admirando a arquitetura da cidade não custam nada. Aproveite essas opções para equilibrar seu orçamento.
Aplicativos e Celular
Usar o celular em Chicago é essencial para consultar mapas, horários de atrações, fazer reservas e aproveitar cupons de desconto. Certifique-se de ter um bom plano de dados internacional ou compre um chip local para navegar sem preocupações.
Hospedagem Estratégica
Escolher bem onde ficar faz toda a diferença na experiência em Chicago. A melhor região para se hospedar é The Loop, o centro financeiro e cultural da cidade. Ali se concentra a maioria dos pontos turísticos, restaurantes e opções de transporte. Ficando nessa área, você economizará muito tempo e dinheiro em deslocamentos.
Outras excelentes opções incluem Magnificent Mile, conhecida pelas lojas de luxo e proximidade com o Navy Pier, e River North, área moderna com vida noturna agitada e muitos restaurantes. South Loop também é interessante para quem quer ficar perto do Museum Campus e do Grant Park.
Reserve sua hospedagem com antecedência, especialmente se visitar durante o verão ou em períodos de grandes eventos, quando os hotéis ficam mais caros e concorridos.
Segurança e Cuidados
Chicago é geralmente segura para turistas, especialmente nas áreas centrais e bairros turísticos. Como em qualquer grande cidade, mantenha atenção aos seus pertences, evite exibir objetos de valor e não transite por bairros desconhecidos tarde da noite. As áreas do centro, Navy Pier, Magnificent Mile e os bairros ao norte são consideradas muito seguras.
Pesquise sobre os bairros antes de visitá-los e, se tiver dúvidas, pergunte no hotel sobre as melhores rotas e áreas para explorar. Durante o dia, quase toda a região central pode ser percorrida a pé com tranquilidade.
Eventos e Festivais
Chicago tem calendário repleto de eventos ao longo do ano. Durante o verão, acontecem diversos festivais no Grant Park e Millennium Park, incluindo o Taste of Chicago (festival gastronômico), Chicago Blues Festival, Lollapalooza (festival de música) e Chicago Air and Water Show.
No outono, o Chicago Gourmet celebra a culinária da cidade com participação de chefs renomados. O inverno traz os mercados de Natal, pistas de patinação no gelo e decorações festivas por toda a cidade. Verifique o calendário de eventos antes de sua viagem para planejar sua visita em torno dessas experiências especiais.
Compras em Chicago
A Magnificent Mile é o paraíso das compras, com lojas de departamento como Macy’s, Nordstrom e Bloomingdale’s, além de butiques de luxo de todas as grandes marcas internacionais. Para quem busca preços melhores, os outlets nos subúrbios oferecem descontos significativos em marcas conhecidas.
O bairro de Wicker Park é ideal para quem procura peças vintage, lojas independentes e produtos artesanais. Na State Street você encontra desde lojas populares até estabelecimentos históricos. Não se esqueça de considerar o sales tax de aproximadamente 10% em todas as compras na cidade.
Seguro Viagem
Não deixe de contratar um seguro viagem antes de viajar para Chicago. Os custos médicos nos Estados Unidos são extremamente altos, e qualquer emergência pode gerar gastos de milhares de dólares. Um bom seguro viagem cobre despesas médicas, extravio de bagagem, cancelamento de voos e outras situações imprevistas.
Compare diferentes opções de seguradoras e escolha uma cobertura adequada ao seu perfil de viagem. Muitas operadoras oferecem planos específicos para os Estados Unidos com coberturas mais robustas para casos médicos.
Conclusão
Chicago é uma cidade fascinante que combina o melhor da cultura americana com diversidade, história rica e experiências únicas. Desde sua arquitetura mundialmente famosa até a gastronomia inconfundível, passando pelos museus de classe mundial e parques deslumbrantes, há algo para todos os gostos.
Para brasileiros que vivem nos Estados Unidos, Chicago está a uma distância acessível de muitas regiões do país e merece definitivamente entrar no roteiro de viagens. A cidade oferece a experiência completa de uma metrópole americana, mas com uma personalidade própria que a torna especial e memorável.
Planeje sua visita com antecedência, reserve tempo suficiente para explorar com calma e prepare-se para se encantar com tudo o que a Cidade dos Ventos tem a oferecer. Não se esqueça de provar a deep dish pizza, tirar aquela foto no Bean e aproveitar as vistas incríveis do topo dos arranha-céus. Chicago vai conquistar seu coração!
