Massachusetts sempre foi um dos destinos preferidos dos brasileiros nos Estados Unidos, e não é por acaso. Com cerca de 350 mil brasileiros vivendo no estado, a comunidade formada ao longo de mais de cinco décadas criou raízes profundas em cidades como Framingham, Everett, Somerville, Malden e East Boston. Mas o cenário imigratório mudou de forma significativa nos últimos meses, e quem vive no estado precisa entender o que está acontecendo para tomar decisões com mais segurança.
Por que Massachusetts atrai tantos brasileiros
A presença brasileira em Massachusetts não é recente. Segundo o Instituto Diáspora Brasil, sediado em Boston, os primeiros fluxos migracionais começaram há mais de 50 anos, intensificando-se na década de 1980, quando o Brasil enfrentava recessão econômica e alto desemprego.
Naquela época, a maioria dos imigrantes era de homens jovens que vinham trabalhar nos meses de verão, especialmente no setor de serviços na costa do estado. Nos anos 1990, o perfil mudou: as famílias passaram a emigrar juntas, e o estado foi se consolidando como o principal polo brasileiro nos EUA.
Hoje, Massachusetts é o estado onde os brasileiros representam a maior comunidade imigrante em termos proporcionais. A proximidade com Boston, as oportunidades de emprego em construção civil, limpeza, gastronomia, saúde e tecnologia, e a rede de apoio já estabelecida continuam atraindo novos imigrantes.
Massachusetts é ou não é um “estado santuário”?
Essa é uma das perguntas mais confusas para quem chega ao estado. A resposta curta: depende de como você define o termo.
A governadora Maura Healey afirma que Massachusetts “não é um estado santuário”. Já a prefeita de Boston, Michelle Wu, não apenas reconhece como reforça que Boston é uma cidade santuário. A distinção importa porque os direitos e as proteções variam conforme a cidade ou município onde você mora.
O estado tem oito cidades com políticas de santuário, incluindo Boston, Somerville, Chelsea, Amherst e Northampton. Essas cidades limitam ou proíbem totalmente a cooperação das autoridades locais com o ICE (serviço federal de imigração e fronteiras) em casos de imigração civil.
Na prática, uma decisão do Supremo Tribunal Judiciário de Massachusetts de 2017 proibiu que as forças policiais locais realizassem prisões baseadas exclusivamente em solicitações civis de detenção do ICE. Isso dá ao estado um caráter protetor, mesmo sem a designação oficial de “santuário”.
O que mudou com o governo Trump e as novas políticas federais
A partir de 2025, os brasileiros em Massachusetts passaram a enfrentar um ambiente federal muito mais agressivo em relação à fiscalização imigratória. Operações do ICE no estado aumentaram significativamente, e dados mostram que Massachusetts foi um dos estados com maior número de apreensões de imigrantes brasileiros no país.
Apenas em Boston, 53 menores brasileiros foram apreendidos pelo ICE entre janeiro e outubro de 2025. No mesmo período, ao menos 2.268 brasileiros foram presos ou detidos por questões migratórias em todo o país, um número recorde.
Além disso, o governo federal passou a ameaçar cortar verbas de cidades e estados que adotem políticas de santuário, o que criou tensão direta com municípios de Massachusetts que se recusam a cooperar com o ICE.
A resposta do estado: Decreto Executivo 650
Em 29 de janeiro de 2026, a governadora Maura Healey assinou o Decreto Executivo nº 650, intitulado “Protegendo o acesso a serviços essenciais e mantendo as comunidades de Massachusetts seguras”. O decreto entrou em vigor imediatamente.
O que o decreto determina:
O ICE está proibido de realizar prisões civis em áreas não públicas de instalações estaduais. O estado também não pode firmar novos acordos de colaboração com o ICE (chamados de acordos 287(g)) sem que haja uma necessidade comprovada de segurança pública. E propriedades estaduais não podem ser usadas como ponto de apoio ou logística para operações de imigração.
Além disso, a governadora apresentou ao legislativo estadual um projeto de lei que vai além do decreto. A proposta proibiria o ICE de entrar em escolas, creches, hospitais, igrejas e tribunais sem um mandado judicial assinado por um juiz. A distinção aqui é importante: mandados administrativos emitidos pelo próprio ICE não autorizam a entrada em espaços privados sem consentimento.
O decreto também reafirma que Massachusetts abriga mais de 1,2 milhão de imigrantes que são trabalhadores, pais, cuidadores e empreendedores, e que a Constituição do estado garante tratamento igualitário a todos os residentes, independentemente do status migratório.
O que muda na prática para imigrantes brasileiros
Para quem vive no estado, essas mudanças têm impacto direto no dia a dia. Entender os seus direitos é o primeiro passo.
Nas escolas e creches: Após o decreto e a pressão da governadora, as escolas públicas de Massachusetts receberam orientações para exigir mandado judicial antes de permitir a entrada de agentes federais de imigração. Isso vale inclusive para universidades e faculdades.
Em hospitais e clínicas: As unidades de saúde também passaram a adotar políticas formais de interação com agentes de imigração, exigindo mandado judicial para acesso a áreas internas.
Com a polícia local: Em Boston, os registros mostram que a polícia municipal não atendeu a nenhuma solicitação de detenção civil do ICE ao longo de 2025. Isso é uma proteção relevante, mas que não elimina o risco de abordagens diretas pelo ICE em espaços públicos.
No seu status imigratório: Para quem está aguardando renovação de vistos, green card ou tem o TPS (Temporary Protected Status), é fundamental acompanhar as atualizações. Saiba mais sobre como funciona o TPS para brasileiros nos EUA e como consultar seu status imigratório diretamente nos sistemas federais.
Cidades de Massachusetts com políticas de santuário
As oito cidades com políticas formais de proteção a imigrantes no estado são:
Boston, Somerville, Chelsea, Cambridge, Northampton, Amherst, Holyoke e Provincetown.
Se você mora em uma dessas cidades, a polícia local está orientada a não cooperar com o ICE em casos de imigração civil. Mas isso não significa imunidade total: agentes federais ainda podem atuar de forma independente, especialmente em espaços públicos.
Conheça seus direitos fundamentais
Independentemente da sua situação migratória, existem direitos que se aplicam a todos em Massachusetts:
Você não é obrigado a responder perguntas sobre seu status migratório. Se um agente pedir para entrar na sua casa, você pode perguntar se ele tem um mandado judicial assinado por um juiz. Em caso de detenção, você tem o direito de não falar sem a presença de um advogado. Você pode, a qualquer momento, solicitar que um intérprete esteja presente.
Muitas organizações em Massachusetts oferecem clínicas jurídicas gratuitas, workshops sobre seus direitos e programas de representação legal. A Câmara de Boston e organizações como a Brazilian Worker Center, a Massachusetts Immigrant and Refugee Advocacy Coalition (MIRA) e a Greater Boston Legal Services são pontos de apoio importantes para a comunidade.
O TPS haitiano e o impacto indireto na comunidade brasileira
Massachusetts tem uma das maiores comunidades haitianas dos EUA. O fim do TPS para haitianos, com prazo de encerramento em fevereiro de 2026, gerou uma onda de incerteza que também afetou indiretamente os brasileiros, especialmente em comunidades vizinhas como Brockton, Randolph e Everett.
O aumento das operações do ICE voltadas inicialmente à comunidade haitiana acabou intensificando a fiscalização em bairros com alta presença de imigrantes de forma geral, o que colocou ainda mais brasileiros em situação de vulnerabilidade.
O que esperar para o segundo semestre de 2026
O cenário imigratório em Massachusetts está em constante disputa. A legislatura estadual tem em pauta projetos de lei que vão desde reforçar as proteções locais até aumentar a cooperação com o ICE, o que indica que a situação pode mudar.
O Projeto de Lei 2573, por exemplo, exigiria que todas as agências de segurança do estado honrassem as solicitações de detenção do ICE por até 48 horas, algo que contraria diretamente as políticas das cidades santuário. Do outro lado, o chamado PROTECT Act, proposto pelo Caucus Negro e Latino da legislatura estadual, buscaria proibir toda cooperação da polícia local com o ICE em casos de imigração civil.
O desfecho dessas disputas definirá o nível de proteção que imigrantes terão nos próximos anos. Acompanhar essas mudanças e manter sua documentação em ordem nunca foi tão importante.
Recursos e apoio para a comunidade brasileira em Massachusetts
Se você precisa de orientação ou suporte, estas são algumas das principais referências no estado:
Brazilian Worker Center (Dorchester/Boston): apoio a trabalhadores imigrantes, direitos laborais e orientação legal.
MIRA Coalition (Massachusetts Immigrant and Refugee Advocacy Coalition): organização estadual com recursos sobre direitos, legislação e serviços disponíveis.
Greater Boston Legal Services: atendimento jurídico gratuito para imigrantes de baixa renda.
Consulado-Geral do Brasil em Boston: jurisdição que cobre Massachusetts, Maine, New Hampshire e Vermont. Oferece serviços consulares como renovação de passaporte, registro de nascimento, procurações e notarizações.
Mass Legal Services (masslegalservices.org): plataforma com orientações atualizadas sobre o Decreto 650 e seus efeitos práticos.
Em resumo
Imigração em Massachusetts é um tema que exige atenção constante, especialmente em um momento em que as políticas federais e estaduais estão em rota de colisão. O estado oferece proteções importantes, mas elas têm limites, e o ambiente federal segue sendo hostil para quem está sem documentação regular.
Manter-se informado, conhecer seus direitos, regularizar sua situação quando possível e contar com apoio jurídico são os melhores caminhos para enfrentar esse cenário com mais segurança.
